"Ob Sie meine Sachen zu Kunst oder zu Scheisse erklären? - Who cares..."
1920 – 2004
Helmut Newton war als Fotograf eine der populärsten und bedeutendsten Figuren des zwanzigsten Jahrhunderts. Seine Bilder sind einzigartig, waren aber nie unumstritten.
Newtons kühle Inszenierungen des Körpers – besonders des weiblichen – sind provozierend erotisch und gleichzeitig abweisend.
Am 31. Oktober 1920 wurde Helmut Newton als Sohn eines wohlhabenden Knopffabrikanten in Berlin geboren. Er besuchte das Werner-von-Treitschke-Gymnasium, bis die Nürnberger Gesetze die Trennung der jüdischen von den "arischen" Schülern verlangten.
Um zu verhindern, dass der Sohn Fotograf wird, schickte Newtons Vater ihn auf eine amerikanische Schule. So von der Leine gelassen, vernachlässigte er die Schule jedoch noch mehr und musste sie verlassen.
1936 begann er eine Lehre bei der Fotografin Yva (Else Simon), die einige Jahre später in Auschwitz starb. Nach zwei Lehrjahren in Yvas Studio in der Schlüterstraße verließ er am 5. Dezember 1938 Berlin. Er übernahm eine Stelle bei der Singapore Straits Times und arbeitete als Bildreporter, bis sein Chefredakteur ihn zwei Wochen später wegen Unfähigkeit hinauswarf.
1940 kam Newton nach Australien und diente fünf Jahre als einfacher Soldat in der australischen Armee, zumeist als LKW-Fahrer am Steuer von Zehntonnern und als Streckenarbeiter bei der Eisenbahn. Nach seiner Entlassung aus der Army eröffnete er ein kleines Fotostudio in Melbourne.
1948 heiratete er die Schauspielerin June Brunell (Browne). Ab 1970 arbeitete sie selbst als Fotografin unter dem Namen Alice Springs und beeinflusste Newtons Arbeit nachhaltig. Von Mai 1961 an war Newton ein regelmäßiger und viel beschäftigter Mitarbeiter der französischen Vogue, die während der folgenden 25 Jahre seine wichtigsten Modeaufnahmen veröffentlichte.
Auch die amerikanische, italienische und deutsche Vogie, Linea Italiana, Queen, Nova, Jardin des Modes, Marie Claire und Elle zählten während dieser Zeit immer wieder zu seinen Auftraggebern.
Newton starb im Alter von 83 Jahren in der Nacht vom 23. auf den 24. Januar 2004 nach einem Verkehrsunfall in Los Angeles im Cedars-Sinai Medical Center.
